Comment s’habiller par temps froid : le guide ultime

Lorsque les températures baissent et que vous vous préparez pour des randonnées, des promenades ou du joggin en plein air, il est essentiel de s'habiller de manière appropriée pour affronter le froid.          

Ce guide rédigé par des Islandais vous préparera à affronter des conditions climatiques extrêmement froides et vous aidera à éviter les erreurs courantes. Qui mieux que ceux qui vivent dans un froid extrême peut vous conseiller sur la manière de vous habiller ?                   

La manière la plus efficace de rester bien au chaud est de s'habiller correctement, de choisir des matières qui retiennent la chaleur et de protéger les zones telles que la tête, les mains et les pieds, qui perdent rapidement leur chaleur.       

Conserver la chaleur corporelle, rester au sec et emprisonner l'air chaud entre les couches superposées sont de bons moyens d'isoler votre corps du froid et de rester tout confort dans des conditions froides et changeantes, mais il est essentiel de savoir comment se préparer en conséquence.

Résultats clés#

• Revêtir plusieurs couches est le moyen le plus efficace de rester bien au chaud. La couche de base gère l'humidité, la couche intermédiaire emprisonne et retient la chaleur, et la couche extérieure protège du vent et de la pluie, créant ainsi un système plus efficace qu'un seul vêtement épais.

• Le vent et l'humidité accélèrent la perte de chaleur. Des données montrent qu'une température de l'air de -18 °C avec un vent à 24 km/h produit un refroidissement éolien de -28 °C, où la peau exposée peut geler en 30 minutes, rendant indispensables des couches extérieures résistantes au vent et hydrofuges.

• La laine est la matière la plus efficace pour les vêtements d'hiver, d'après les tests de conductivité thermique. L'analyse d'Icewear montre que la laine islandaise (K=0,016) retient beaucoup plus de chaleur que la laine standard (K=0,039), le coton (K=0,040) ou le polyester (K=0,050) ; des valeurs K plus faibles indiquent que moins de chaleur corporelle s'échappe à travers le tissu.

• Il est indispensable de veiller à ce que vos couches soient respirantes si vous êtes en mouvement. L'activité physique peut multiplier le métabolisme par 5 à 15 par rapport au niveau de repos, et 70 % à 100 % de cette énergie est libérée sous forme de chaleur.

Comment le vent froid empire la sensation de froid#

Lorsque vous vous préparez à affronter les conditions météo, il est important de prendre en compte tous les facteurs, y compris la température de l'air et la vitesse du vent. Ensemble, ils peuvent accentuer la sensation de froid, ce qui peut également être dangereux si vous n'êtes pas correctement préparé.

Lorsque le vent s'accompagne d'une température de l'air froide, il peut exacerber la sensation de froid. Cela est dû à une perte de chaleur accrue, le froid emportant plus rapidement la chaleur du corps.

Par exemple, les données météo montrent qu'une température de l'air de -1 °C peut être ressentie comme étant plus proche de -6 °C avec un vent modéré, tandis que des températures plus basses combinées à des vents plus forts peuvent être ressenties comme étant plus de -5 °C plus froides que prévu. À mesure que le refroidissement éolien augmente, la peau exposée se refroidit plus rapidement et le corps doit fournir plus d'efforts pour rester bien au chaud.

Vous trouverez ci-dessous un exemple de l'effet du refroidissement éolien sur la température, avec un tableau montrant comment un vent de seulement 16 kilomètres par heure peut modifier la sensation de froid. La température de l'air ne reflète pas toujours la réalité, c'est pourquoi de nombreuses applications et bulletins météo proposent une catégorie « température ressentie ».

Température de l'air par rapport à la température ressentie avec des vents de 16 kph#

Il est important de superposer plusieurs couches de vêtements pour éviter les pertes de chaleur par temps venteux ; trois couches amples et une couche externe imperméable et coupe-vent peuvent aider à atténuer les effets des éléments..

Pourquoi la superposition de couches est-elle la base quand il s’agit de s’habiller par temps froid ?#

Il est important de s'habiller en plusieurs couches par temps froid, car celles-ci agissent ensemble pour réduire les pertes de chaleur, gérer l'humidité et vous protéger des éléments. Chaque couche a un rôle différent et, ensemble, elles forment une combinaison parfaite pour protéger votre corps du froid.

Le fait de porter plusieurs couches de vêtements aide à:

• Une bonne isolation et une bonne rétention de la chaleur

• Gérer l’humidité

• La régulation de la temperature

• Se protéger des éléments

Les professionnels expérimentés des climats froids considèrent les vêtements comme un système plutôt que comme un ensemble d'articles individuels. Selon l'expert Bínó, cette approche est simple : « Je considère toujours les vêtements comme un système, et non comme des articles individuels. Chaque couche a une fonction, et ensemble, elles vous offrent une grande flexibilité lorsque les conditions météo changent. »

La clé pour randonner dans des conditions extrêmes est de continuer à avancer et de s'adapter au fur et à mesure que les conditions changent. L'expert en randonnée explique l'importance de s'adapter à la météo en temps réel : « Plusieurs couches légères sont plus efficaces qu'une seule couche épaisse. Elles retiennent mieux la chaleur et sont beaucoup plus faciles à ajuster lorsque vous avez chaud ou froid. »

Couche externe#

La couche externe se porte par-dessus les autres couches pour vous protéger du vent, de la pluie et de la neige, vous aidant ainsi à rester bien au chaud et au sec tout en empêchant les couches internes de se mouiller.

Une bonne couche externe est légère, suffisamment ample pour s'ajuster confortablement par-dessus d'autres vêtements, et respirante, avec des caractéristiques de ventilation telles que des tissus respirants ou des fermetures éclair pour évacuer l'excès de chaleur pendant le mouvement, tandis qu'un pantalon extérieur résistant au vent et hydrofuge peut offrir la même protection pour le bas du corps lorsqu'il est porté par-dessus les couches de base et intermédiaires.

Par temps glacial, lorsque vous êtes peu susceptible de rerirer cette couche, vous pouvez envisager le port d’une parka isolante comme option de protection, idéale pour l'hiver islandais.

Couche intermédiaire#

La couche intermédiaire sert à isoler du froid, contribuant ainsi à retenir la chaleur corporelle en emprisonnant l'air chaud près du corps tout en permettant une grande liberté de mouvement. Elle agit comme une deuxième ligne de défense contre l'air froid ou l'humidité qui parviennent à passer à travers la couche externe.

Il est essentiel de choisir des matières chaudes, comme la laine et la polaire, qui offrent une chaleur fiable sans être trop volumineuses. Par temps froid, les conditions peuvent changer rapidement, d'où la nécessité d'opter pour des vêtements légers et compacts.

Dans des conditions météo qui changent rapidement, la flexibilité est tout aussi importante que la chaleur. Bínó ajoute : « Dans des endroits comme l'Islande, la météo peut changer rapidement. Je choisis toujours des vêtements faciles à retirer et à ranger, en particulier les couches intermédiaires, afin de pouvoir m'adapter sans m'arrêter trop longtemps. »

Couche de base#

La couche de base est la plus proche de la peau et joue un rôle clé dans le contrôle de l'humidité, tout en contribuant légèrement à l'isolation.

Sa fonction principale est de réguler la température corporelle en évacuant la transpiration de la peau, ce qui permet d'éviter à la fois le refroidissement et la surchauffe. C'est pourquoi elle doit être bien ajustée et fabriquée à partir de tissus respirants et à séchage rapide plutôt qu'en coton, qui retient l'humidité et peut vous donner une sensation de froid.

Pour les activités par temps froid, les matières telles que la laine islandaise sont particulièrement efficaces, car elles évacuent l'humidité, sèchent rapidement et restent respirantes, quel que soit le niveau d'activité.

Une couche de base bien choisie favorise la flexibilité des vêtements superposés, vous permettant de ventiler et d'ajuster les couches tout au long de la journée, à mesure que votre température corporelle augmente pendant l'effort et diminue pendant le repos, pour vous garantir un confort optimal dans des conditions changeantes.

Pourquoi les matières utilisées dans la confection des vêtements sont importantes par temps froid#

Il est essentiel de s'habiller en fonction de la température et de choisir des matières qui retiennent la chaleur. Les matières les plus chaudes sont la laine et le coton. La laine et le coton offrent la meilleure conductivité thermique, ce qui leur permet de conserver le plus de chaleur..

Les meilleures matières pures pour rester bien au chaud#

En se concentrant sur les matières pures plutôt que sur les mélanges, les recherches menées par Icewear ont montré que la laine est systématiquement la matière la plus performante en matière de rétention de la chaleur, la laine islandaise plus épaisse offrant une isolation encore plus efficace.

Le coton et le polyester conservent également bien la chaleur dans une certaine mesure, mais la conductivité thermique plus faible de la laine signifie que moins de chaleur corporelle est perdue à travers le tissu, c'est pourquoi elle est si couramment utilisée dans les vêtements conçus pour les temps froid. La conductivité thermique mesure la facilité avec laquelle la chaleur traverse un matériau. Les matières ayant une conductivité thermique plus faible permettent à moins de chaleur corporelle de s'échapper, ce qui signifie qu'elles vous gardent plus au chaud par temps froid.

Il est important de prendre en considération le fait que l'épaisseur et la superposition jouent toujours un rôle majeur, car même les matières les plus chaudes seront peu efficaces si elles sont trop fines ou si elles ne sont pas superposées correctement. Dans la pratique, les matières pures sont plus efficaces lorsqu’elles sont choisies pour leur rôle dans un système de superposition plutôt que lorsqu’elles sont portées seules.

Bínó garantit la capacité de la laine à conserver la chaleur : « Je compte beaucoup sur la laine, en particulier la laine islandaise, car elle vous garde bien au chaud même lorsqu'elle est humide. C'est pourquoi je lui fais confiance par temps froid et venteux. »

Les meilleurs mélanges de matières pour rester bien au chaud#

Les mélanges de matières combinent des fibres naturelles et des tissus synthétiques afin d'équilibrer chaleur, durabilité et coût.

L'analyse d'Icewear a révélé que les mélanges laine-acrylique offrent d'excellentes performances en matière de rétention de la chaleur, car l'acrylique réduit la respirabilité et limite les pertes de chaleur, tandis que la laine apporte une isolation naturelle.

Les mélanges peuvent offrir de bonnes performances thermiques, mais leur respirabilité varie. C'est pourquoi il est préférable de les choisir en fonction du niveau de froid et d'activité prévu.

Comment garder vos mains et vos pieds bien au chaud#

Il est essentiel de conserver les mains et les pieds bien au chaud par temps froid, car les doigts et les orteils sont particulièrement vulnérables au froid et sont souvent les premières zones touchées par les engelures.

Le port d'accessoires isolants bien ajustés, adaptés à vos couches de vêtements, vous aide à rester bien au chaud, à conserver votre dextérité et à favoriser la circulation sanguine par temps froid.

Les mains sont particulièrement exposées, il est donc essentiel de porter des gants ou des mouffles isolants, dotés d'une doublure chaude et d'un revêtement extérieur résistant au vent. Par temps froid ou venteux, les moufles conservent mieux la chaleur que les gants, tandis que les tissus externes hydrofuges empêchent l'humidité de réduire la sensation de chaleur.

Les pieds restent plus au chauds lorsque l'isolation, le contrôle de l'humidité et l'ajustement sont équilibrés. Des chaussettes chaudes fabriquées à partir de fibres isolantes telles que la laine contribuent à retenir la chaleur tout en gérant l'humidité. Les porter avec des chaussures bien isolées et adaptées aux conditions météo empêche la perte de chaleur due au sol froid ou à la neige.

Les accessoires sont plus efficaces lorsqu'ils font partie intégrante de votre système de superposition plutôt que lorsqu'ils sont ajoutés après coup. Ajouter des chaussettes chaudes, des gants et un couvre-chef à vos couches de base permet de créer une tenue complète pour le froid, en particulier dans les conditions islandaises où le vent et l'exposition prolongée sont fréquents.

Comment évaluer les conditions météo avant de s'habiller#

Il ne suffit pas de regarder par la fenêtre pour évaluer le temps qu’il fait, c'est pourquoi il est bien d'utiliser une application fiable. Il existe de nombreuses applications de prévisions météo utiles, et la plupart d'entre elles proposent désormais une section « température ressentie » qui tient compte de facteurs tels que le vent et la pluie et leurs effets sur notre corps (qui peut parfois donner l'impression qu'il fait plus froid qu'il ne fait réellement). Cela signifie que vous disposez de plus d'informations que la simple température, ce qui vous permet de vous habiller en conséquence.

Voici quelques éléments à prendre en considération avant de vous habiller.

• Vent : le vent influe sur la vitesse à laquelle la chaleur est perdue par la peau exposée et peut accentuer la sensation de froid. Par temps venteux, choisir des vêtements extérieurs résistants au vent permet de limiter l'exposition et de réduire le refroidissement éolien.

• Pluie, neige et humidité : l’humidité contribue au refroidissement en permettant à la chaleur de s'échapper plus facilement du corps. Les couches extérieures imperméables ou hydrofuges aident à garder les couches isolantes au sec, ce qui favorise la chaleur et le confort général.        

• Très basses températures et gel : le froid et les températures inférieures à zéro augmentent le risque de blessures liées au froid, en particulier lorsque la peau est exposée pendant de longues périodes. Dans ces conditions, il est encore plus important de porter des couches isolantes supplémentaires et de couvrir les zones exposées.

• Temps passé en extérieur : plus vous restez longtemps dehors, plus votre corps perd de chaleur. Les sorties courtes peuvent nécessiter moins de couches, tandis que les sorties prolongées exigent une meilleure isolation et des vêtements pouvant être ajustés en fonction des conditions météo.

• Votre niveau d'activité physique : le niveau d'activité physique joue un rôle important dans la façon de générer et de conserver la chaleur. Comme l'explique Bínó, c'est souvent lorsque l'on cesse de bouger que l'on ressent le plus le froid. Il cite comme exemple courant les excursions pour observer les aurores boréales, où le fait de rester immobile entraîne une baisse rapide de la température corporelle. Demandez-vous si vous allez marcher, courir ou rester immobile pendant de longues périodes, et prévoyez des couches supplémentaires que vous pourrez ajouter pendant les pauses.      

Comment éviter la surchauffe par temps froid#

Ajouter des couches permet de trouver le juste équilibre entre rester au chaud par temps froid et ne pas avoir trop chaud, c'est pourquoi les couches amovibles et respirantes sont les plus fonctionnelles.

La surchauffe peut tout de même se produire par temps froid, car le mouvement augmente rapidement votre production de chaleur et vos couches peuvent la retenir. Pendant l'exercice, le métabolisme peut augmenter de 5 à 15 fois par rapport au niveau de repos, et 70 % à 100 % de cette énergie est libérée sous forme de chaleur que votre corps doit évacuer. Si vos vêtements sont trop isolants ou non respirants, cette chaleur s'accumule et vous commencez à transpirer davantage.

Votre corps évacue principalement la chaleur en transpirant et en augmentant le flux sanguin vers la peau, mais la transpiration ne vous rafraîchit correctement que lorsqu'elle peut s'évaporer. C'est pourquoi les couches amovibles, les aérations grâce aux fermetures éclair et les tissus respirants ont leur importance, en particulier lorsque vous marchez en dénivelé, courez ou faites de la randonnée.

C'est pourquoi l'étape suivante consiste à s'habiller en plusieurs couches que vous pouvez aérer ou retirer rapidement, avant que la transpiration ne s'accumule et ne commence à vous gêner.

Soyez stratégique dans vos superpositions#

En suivant nos conseils ci-dessus, veillez à bien superposer les couches, en tenant compte des couches extérieures, intérieures et de base, ainsi que de la fonction de chacune d'entre elles. Choisissez des matières de qualité, à la fois chauds et respirants, qui vous aideront à réguler votre température. N'oubliez pas non plus que la couche de base joue un rôle important dans la régulation, en évacuant la transpiration et en permettant à votre corps de respirer. Choisissez donc la meilleure couche de base pour remplir cette fonction.

Aérez vos couches lorsque c’est nécessaire#

Les caractéristiques permettant une aération telles que les ouvertures à fermeture éclair ou les couches externes respirantes contribuent à évacuer l'excès de chaleur et d'humidité. Permettre à la chaleur de s'échapper réduit l'inconfort et aide à prévenir la surchauffe pendant les mouvements ou l'activité physique.

Évitez de trop vous couvrir pendant l'activité physique#

Comme le dit le célèbre dicton, « Soyez audacieux, habillez-vous chaudement », ce qui signifie en réalité qu'il faut prévoir de se réchauffer pendant votre activité. Les activités très énergivores génèrent rapidement de la chaleur corporelle. Commencer avec moins de couches et ajouter des couches isolantes au besoin permet de réduire la transpiration excessive et favorise une meilleure régulation de la température tout au long de la journée. De plus, si vous avez trop chaud, veillez à faire plus de pauses, à manger des collations et à boire beaucoup d'eau.

Sources#

1. https://www.weather.gov/safety/cold-wind-chill-chart

2. https://www.nia.nih.gov/health/safety/cold-weather-safety-older-adults

3. https://www.osha.gov/emergency-preparedness/guides/cold-stress

4. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/frostbite/symptoms-causes/syc-20372656

5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK236240/#:~:text=Introduction,to%20maintain%20body%20heat%20balance.

6. https://www.outdoors.org/resources/amc-outdoors/outdoor-resources/how-to-layer-for-winter

7. https://www.cdc.gov/niosh/heat-stress/about/illnesses.htm